บทที่ 1 https://pantip.com/topic/40828831
ตอนที่ 2
ที่ระยะทาง 467 กม. จากจุดที่ 2 ไปยังจุดหมายหมายเลข 4 สามีของฉันบอกเป็นนัยว่าเขาจะพยายามไปถึงที่ตั้งแคมป์ในคืนหนึ่งที่ Mitchell Plateau ก่อนที่จะเดินทางต่อไปยัง Mitchell Falls การไปดูน้ำตก 4 ชั้นภายในวันนี้อาจจะช้าหน่อยนะครับ สามีไม่ค่อยมั่นใจแต่จะพยายาม โดยไม่ได้คิดว่าสภาพถนนสามารถขับด้วยความเร็วเพียง 50 กม./ชม. เท่านั้น ออกเดินทางตอนเช้าจากเอลเควสโตร 9.15 น. เพื่อรับประทานอาหารกลางวัน ขับรถไม่ถึง 1 ชั่วโมงไปยังสถานีแม่น้ำดรายส์เดล จุดที่ 3 จุดเติมน้ำมันที่จะไปชมน้ำตกมิทเชลล์ เราต้องแวะเติมน้ำมันตลอดทางกลับและ ออกมา ตอนนี้เป็นเวลา 3.20 น. แล้ว ขับรถไปเพียง 286 กม. เหลืออีก 196 กม. เพื่อไปยังที่ตั้งแคมป์ Mitchell Falls ดังนั้นเราจึงตั้งค่ายพักแรมที่สถานี Drysdale River Station หนึ่งคืน นี่คือฟาร์มปศุสัตว์ 1 ล้านตัว เอเซอร์หรือประมาณ 4,000 ตารางกิโลเมตร ใหญ่มากแต่ตอนนี้วัวไม่เยอะเหมือนเมื่อก่อน โชคดีที่ไม่จำเป็นต้องจองล่วงหน้าสำหรับการตั้งแคมป์ มีปั๊มน้ำมันเล็ก ๆ ในบริเวณนั้น มีร้านขายของชำที่ไม่มีอะไรนอกจากคุกกี้ เบคอน ไข่ ขนมปังขายเท่านั้น การตั้งแคมป์มีค่าใช้จ่าย 34 เหรียญต่อคืน
เครดิตแผนที่จาก Derby Visitor Center
ช่วงเช้า เตรียมจัดเต๊นท์ ไปต่อกันที่จุดที่ 4 ที่จะเป็นที่ตั้งแคมป์ของเรา 2 คืน เบื้องต้นวางแผนจะตั้งแคมป์ที่ฐานน้ำตก แต่พอได้ฟังนักท่องเที่ยวที่ตั้งค่ายพักแรมที่น้ำตกก็บอกว่าเสียงรถช๊อปเปอร์ที่รับนักท่องเที่ยวดูน้ำตกในอากาศนั้นดังและน่ารำคาญมาก ดังนั้นเราจึงตัดสินใจตั้งแคมป์ที่ King Edward River Point 4 แทน ซึ่งอยู่ห่างจากสถานี Drysdale River 112 กม. สำหรับที่ตั้งแคมป์ King Edward River ทุกคืนราคา $ 30 จะมีภาพจิตรกรรมฝาผนังบนภูเขาของผู้คน มีศิลปะอะบอริจินมากมายในพื้นที่ซึ่งมีอายุเกือบ 40000 ปี ตอนไปดูก็ไม่มีแผนที่ให้ดู เพราะภาพวาดเหล่านี้ถูกวาดซ่อนอยู่ในหิน เราจึงต้องเดินเหมือนหาอะไรซ่อนหา มันวิเศษมากสำหรับชาวพื้นเมืองที่จะวาดรูปสัตว์ที่พวกเขาเห็นและผีหรือเทพเจ้า ที่พวกเขาจินตนาการและเคารพ
เดินดูแหวนหินที่ซ่อนอยู่
เราตั้งค่ายที่นี่ติดกับแม่น้ำคิงเอ็ดเวิร์ด แม่น้ำสายนี้ไม่มีที่อาบน้ำ แต่จะมีห้องส้วม พื้นที่กว้างมาก ยุงเยอะมาก แต่ไกลจากเต็นท์ถัดไปมากซึ่งเป็นที่แรกที่กางเต็นท์ห่างกัน 50 เมตร
เช้าวันรุ่งขึ้น ตื่นมาที่ Mitchell Falls เวลา 6.00 น. เพื่อไม่ให้ร้อนเกินไปก่อนที่จะเดินขึ้นน้ำตก 4 ชั้น ซึ่งอยู่ห่างจากที่ตั้งแคมป์ 103 กม. ขับรถ 8.15 น. เที่ยงแล้ว เส้นทางนี้เป็นจุดที่โหดและสะเทือนใจที่สุดที่เราได้เริ่มขับรถมา มาถึงก็รีบกินข้าวเช้ารีบจองรถชอปเปอร์ไปดูน้ำตกจะได้ภาพสวยๆ กลางอากาศ สามารถจองได้ภายในเวลา 13.30 น. เราจึงรีบเดินขึ้นเขาไปดูน้ำตก 4 ชั้นพร้อมขา ระยะทางไปกลับเกือบ 9 กม. เพื่อจะได้ย้อนเวลากลับไปสำหรับเที่ยวบินที่จองไว้
ทางขึ้นเขาเพื่อไปถึงน้ำตก Mitchell ต้องเดินผ่านน้ำตก Little Mertens และ Big Mertens Falls ซึ่งทั้งสองแห่งมีความสวยงามมาก
น้ำตก Mertens น้อย
น้ำตกบิ๊กเมอร์เทน
จากนั้นเราก็มาถึง High light ของถนนสายนี้ ซึ่งลึกมากและยากสำหรับคุณที่จะเห็นน้ำตก Mitchell สำหรับเราน้ำน้อยไปหน่อยแต่ก็สวยมาก เมื่อน้ำมากเข้าไม่ได้เพราะถนนจะท่วม ถ้าเข้าได้จะสวยมากเพราะในตาข่ายมีน้ำเยอะ มันสวยจริงๆ.
ถ่ายรูปเสร็จก็รีบเดินลงมา อากาศร้อนมาก ไม่นานก่อนจะถึงฝั่งชอปเปอร์ แต่มีอุปสรรคที่เครื่องเอทีเอ็มกดลง ชำระเงินด้วยบัตรไม่ได้ เจ้าหน้าที่ขอให้เราแจ้งรายละเอียดบัตรเครดิต และจะส่งอีเมลใบเสร็จรับเงินให้คุณ สามีไม่ไว้ใจเพราะถ้าเกิดผิดพลาดอย่าคุยโทรเลยเพราะสัญญาณแทบไม่มี เลยไม่ได้ขึ้นไปดูอากาศ ขอให้โชคดีในการเดิน ปีนขึ้นไปดูด้วยตา 2 ข้าง
ภาพบนชอปเปอร์ เครดิตจาก: Richardsmyth.com.au
ผิดหวังจากรถช๊อป แต่เพิ่งบ่ายโมงครึ่ง เราขับลึกไปอีก 50 กม. จะเจอสระ Surveyor ซึ่งเป็นน้ำตกอีกแห่งหนึ่ง
(แล้วฉันจะกลับมาในภายหลัง)
.